膨润土是蒙脱土作为粘土矿物的主要成分。蒙脱石属于单斜结构并且是水性层状硅酸盐矿物。因为蒙脱石层是带负电的，所以蒙脱石类似于带负电的大阴离子，其可以吸附阳离子，水和有机极性分子。因此，当膨润土分散在水性涂料中时，涂料组中的有机分子如聚乙烯醇，聚乙酸乙烯酯，丙烯酸，羧甲基纤维素，羟乙基纤维素和其它有机分子在OH，COOH，ACH2CH2OH极性基团由于蒙脱石层可以被负电荷吸引，插层，形成蒙脱石有机化合物（膨润土，有机化合物）。在涂层介质中，蒙脱石和有机物交联形成三维网状结构的膨润土有机络合物。因为有机分子进入蒙脱石层，膨润土膨胀，从而提高涂层的一致性。因此，膨润土是建筑涂料中更常用的无机增稠剂，增稠效果明显，可部分替代有机增稠剂。 在实验中发现，在涂料中加入膨润土作为增稠剂可以大大降低纤维素增稠剂和乳液类型的增加增稠剂用量，降低成本。 以下是不使用和使用膨润土的两个实验的比较（参见表1）。成品漆产品的两种配方为约95KU粘度。从表1可以看出，在制剂2中使用膨润土代替了部分有机增稠剂的量，其中羟乙基纤维素的量比制剂2的少75％，并且乳液增稠剂的量减少60 ％。 而两种制剂的实际增稠效果是等效的。 由于膨润土的价格低，制剂2的成本显着低于制剂1的成本。此外，根据信息，纤维素增稠剂和乳液型增稠剂将或多或少地影响耐擦洗涂层，膨润土 对涂层的耐擦洗性影响很小，但也具有良好的防止Yan，填料沉淀的作用。

世界陶瓷膨润土资源丰富，分布甚广。据 统计陶瓷膨润土总储量约为10亿吨，其中美国、原苏联和中国的储量占世界储量的1/4，其次是意大利、希腊、澳大利亚和德国。而天然钙基膨润土约占70~80%，钠基膨润土储量不足5亿吨。因此，世界膨润土资源虽然十分丰富，但用量 大的优质钠基膨润土却十分短缺。 在陶瓷釉料中的触变原理： 膨润土在陶瓷中用作塑性填料，特别是在需要烧结后高白度的产品中。其流变和可膨胀特性使得陶瓷灰膏具有了可塑性并增加了强度，同时在膏体中使水的悬胶体稳定，同时，其干粘合性为焙烧后的 终产品提供一种高结合强度和抗弯曲的能力。在陶瓷釉料中，膨润土还用作增塑剂和增稠剂，为釉料和支持物提供强度、可塑性和高粘着性。 在陶瓷坯体或釉料的作用： 陶瓷增塑剂是用于陶瓷中的一种填料和塑性料，其流变和可膨胀特性使得陶瓷灰膏具有了可塑性并增加了强度，在膏体中使水的悬胶体稳定，同时，其干粘合性为焙烧后的 终产品提供一种高结合强度和抗弯曲的能力。陶瓷增塑剂具有以下三个作用：一是增加坯体或釉料的塑性和强度；二是具有强悬浮性和触变性；三是具有润滑作用有利于球磨。