膨润土是一种以蒙脱石为主的黏土，主要化学成分是二氧化硅、三氧化二铝和水，同时含有铁、镁、钙、钠、钾等元素，具有良好的粘结性、吸附性、膨胀性和造浆性，被广泛用于石油化工、油脂、医药、建筑、日化、纺织、涂料、冶金、环保、水处理等领域中。 一般来说，膨润土可分为活性白土、高白膨润土、钙基膨润土、钠基膨润土、锂基膨润土、有机膨润土、交联膨润土等。其中天然膨润土多为钙基膨润土，但其物化性质并不理想，而钠基膨润土比钙基膨润上拥有更优良的性能和更高的经济价值，因此工业上常将钙土钠化制备钠土。

（5）增大切力：膨润土可以显著增加钻井泥浆的粘度值和切力值. （6）稳定：膨润土泥浆在井壁周围形成薄薄的泥饼，它可以减少钻井泥浆内的水分向井壁渗透，形成隔水层、防渗墙，防止钻井时产生井眼扩大的现象，从而对井壁的稳定起到一个很好的保护作用。 （7）清洁：高粘度的膨润土泥浆随着钻杆中的孔道打入井底，可以将井底中的岩屑带离井外，让井底长时间保持清洁。 （8）减压：膨润土的润滑性强可以有效减少钻进阻力。 （9）治塌：由于各种原因不能立即进行完钻，井壁由于地下水的长时间浸泡容易塌陷，这时候可以向井内注入高粘度的膨润土泥浆进行抑制防止井壁垮塌。 （10）封闭浆：在进行钻井完工后，在易塌井地段一般需用膨润土配封闭浆。 （11）平衡地表压力：膨润土泥浆可以平衡地层压力，防止井内发生涌水和透水事故。 （12）配置油田钻井液：在油田上膨润土具有较好的流变性和携带性，所以它能配置高性能油田钻井液，油包水泥浆和抗高温解卡剂，有效提高油田钻井速度和减少钻井施工的发生。