沙漠化土地在我国30个省区市的851个县旗均有分布，总面积达270万平方公里左右，占陆地国土面积的30％，每年以24～60km２的速度在扩展。这些荒漠化土的颗粒较粗，一般呈细砂、粉砂状，无粘性，渗水性强，而膨润土的颗粒极细，有较强的膨胀性、粘性，两者混合均拌匀，即可变成能保水的种植土。膨润土含有许多有利于动、植物生长的成分，可以为动、植物提供多种营养。 1．用膨润土治荒漠化可行从中国地图和中国膨润土分布图上可以清楚地看出：内蒙古的浑善达克沙地，就在北京的正北边，离盛产膨润土的兴和、张家口、赤峰都不太远；毛乌素沙地、库布齐沙漠、乌兰布和沙漠、腾格里沙漠、巴丹吉林沙漠等附近也有膨润上矿床。新疆的库母塔格沙漠、古尔班通古特沙漠、塔克拉玛干沙漠边上均有优质膨润土矿床。中国目前勘探出的 大膨润土矿储量50亿吨，品质比美国的还优良，地点就在新疆的和丰县，离古尔班通古特沙漠较近。托克娜尔碱有优质膨润土矿床，离塔克拉玛干沙漠也不远。甘肃金昌也有膨润土矿床，离腾格里沙漠和巴丹吉林沙漠都很近。 2．在沙漠下的暗河、水库对治沙很有利不加膨润土的沙土，浇上水马上就漏了。而膨润土是很好的防水材料，在表层沙下铺一层膨润土（一薄层）即可储水。用膨润土做防水层也可以建大量的储水塘、池、库、渠，再将沙漠下暗河、水库里的水抽上来，储住，慢慢用。有了水植被就可存活、繁衍，动物也可光顾存留。如 近地质部门在塔里木大沙漠的北部勘察出储水量比三峡水库水量还多的地下水库。可用膨润土与当地土混合建输水渠，将水引向四面八方，很快即可建成大片绿洲。 3．膨润土具有有利于沙漠化治理的特性： （1）膨润土的抗渗性和抗冻性好。 （2）膨润土的压缩性和固结性好。 （3）膨润土对沙土的稳定性好。 （4）膨润土的密实性、自保水性、 性抵消了沙化土的种种缺陷。 （5）膨润土能增加沙土的粘性和保水能力。 （6)膨润土作动物饲料添加剂可提高牛、羊产奶量、鸡的产蛋量、营养成分等，有于动物圈养。 4．用膨润土能快速修建储水池、储水窖、输水渠治理荒漠化的先决条件是必须有水。要把地下水抽上来，把有限的降水收集起来，必须有地方储存才能慢慢取用。从远处把水引来，也得储存，引水渠防渗才能向远距离引水，否则又渗走了。因此必须建能防渗的水池、水窖、引水渠。例如，国家决定从新疆的博斯腾湖向多年干枯断流的塔里木河引水，水少了，引不多远沿途就渗光了。而如用膨润土防渗层铺河道，就可把有限的水引向远方。膨润土防水层可直接用天然钠基膨润土粉直接铺，也可以用膨润土与当地土搅拌夯实，也可以将膨润土夹在二层织物之间形成防水（渗）毯（板）。

白色膨润土在涂料中可作粘度调节剂和白色矿物填料，可部分或全部代替钛白粉。其原理是：膨润土在水中能释放出带电微粒,这种微粒间的电斥性使之在涂料中具有颜料和填料分散剂的作用,可改善水性涂料的悬浮性,增强稳定性;膨润土在水中能吸附本身几倍重的水,体积膨胀至干体积的十几倍,并形成凝胶状物质,故具有增稠剂的作用。 膨润土与涂料中成膜物结合后,能增强涂膜的耐水性,提高涂膜强度和耐紫外线照射的能力,延长了涂膜的使用寿命;由于膨润土带负电荷性可吸附带正电荷的填料,改变了一般涂料的物理吸附方式,从而增强了涂料的耐擦洗性。由于一些 涂料对颜色的要求，用于涂料的膨润土应采用白膨润土。关于什么是白色膨润土，至今没有统一的标准，由于用途不一其白度的标准也不一致，但可以肯定地说白度的要求应在80以上。白膨润土受益于其高白度，可用作多功能白色矿物填料，赋予涂料许多新的功能。 膨润土是具有纳米结构的非矿粉体，因其量子尺寸效应和表面效应，对太阳光中的紫外线产生强吸收和反射，有抗老化助剂的作用，从而提高了涂料的耐老化性能，可制备高耐候性外墙涂料。 膨润土还可吸附无机抗菌剂并缓释抗菌组分制备成抗菌涂料，因缓释出的无机抗菌剂对细菌中酶蛋白的活性基团进行破坏而发挥抗菌作用，与传统的有机抗菌剂相比，具有在抗菌广泛性、 性、光稳定性、化学稳定性等方面具有优势