膨润土是一种极有价值、多用途的非金属矿物，享有“ ”粘土之称。膨润土及其加工产品具有具有优良的工艺性能，如分散悬浮性、触变性、流变性、吸附性、膨润性、可塑性、粘结性、阳离子交换性等，可用作粘结剂、悬浮剂、触变剂、增塑剂、增稠剂、润滑剂、絮凝剂、稳定剂、催化剂、净化脱色剂、澄清剂、填充剂、吸附剂、化工载体等，广泛应用于石油、冶金、化工、铸造、建筑、塑料、橡胶、油漆涂料、轻工、环保等。利用蒙脱石层状晶体结构和层间纳米尺度的高分子插层和原位聚合技术是高强度和高性能纳米塑料或纳米高分子材料的主要生产方法之一，有着良好的发展前景。

（1）用天然钠基膨润土做垃圾填埋场的防渗层 国外用膨润土毯（板）、粉做垃圾填埋场防渗层的很多，尤其是德国、韩国、日本、美国，我国也已开始使用。因膨润土具有高度的水密实性和自我修补、复元功能，在理论上是接近 的防渗材料。 2002年世界足球杯的赛场就在一个特大的垃圾填埋场上建成，其上下四周全部用膨润土毯做防渗层。而韩国15年前所建的填埋场所用防渗材料与我国以前建的填埋场一样，防渗材料的耐久性差，有的严重污染地下水，要修复这些防渗层，杜绝渗漏，需花原造价5倍的代价。 （2）用膨润土进行核废料处理和消毒防护 国内外都有将核电站等放射性废料用膨润土稠浆包裹后装入容器深埋地下的做法，效果较好。国外用膨润土制备毒剂防护的消毒急救包，有广泛的用途。