膨润土矿是一种多用途矿产，其质量和应用领域主要取决于蒙脱石含量及其属性、属型和晶体化学特性。膨润土矿石质量的一般工业要求以矿石中蒙脱石含量来衡量：按“高岭土、膨润土、耐火粘土矿产地质勘查规范”（DZ/T0206-2002）： 边界品位：蒙脱石的质量分数≥40％；（单样） 工业品位：蒙脱石的质量分数≥50％。（单工程） 对选矿性能良好，适用于作精细加工产品的低电荷型（怀俄明型）的膨润土，其蒙脱石的质量分数指标可适当降低。 蒙脱石含量：通常采用吸蓝量换算，即： 式中 M——膨润土矿石中蒙脱石相对含量，%； B——吸蓝量，mmol／100克样； K——换算系数(K等于150，即膨润土中矿石中蒙脱石的相对含量为百分之百时，每100g试样吸附150mg当量的亚甲基蓝)；

有机膨润土的凝胶性能主要是指有机膨润土在有机溶剂中的分散性、凝胶强度、触变性和热稳定性。与水基凝胶相类似，当有机膨润土被大量有机溶剂湿润后，低分子量极性分散剂渗入层间，沿着硅氧四面体层面嵌入层间的有机阳离子空间，同时把有机阳离子长链抬高，层间距增大，形成内膨胀，单位晶胞体积增大。在溶剂的溶剂化作用下，层状集合体分离成更小的薄片，这就是分散过程。 分散的有机膨润土（蒙托石）薄片，端面呈一定量的正电荷；层面的部分有机阳离子在少量水分子和极性分散剂的帮助下，有小部分转入溶剂中，而使层面呈一定量的负电荷。溶剂化的有机膨润土（有机蒙托石）单位晶胞的层面和端面由于电性不同，因而形成了无数个单位晶胞的端面与层面的缔结（由于断键的恢复端面与端面也会发生缔结）， 形成具有一定粘度的假塑性体—即我们所说的有机膨润土凝胶。有机膨润土的凝胶性能除与生产时所用膨润土、表面活性剂的结构有关外，在使用时主要和溶剂体系有关。