人工钠基膨润土可满足更多应用要求，天然钠基膨润土有局限性。 人工钠化干法和湿法技术都有发展。干法钠化技术现已增加微波法可干法提纯，技术先进。湿法钠化技术早已和提纯工艺相结合，是强化膨润土的工艺性能 重要的手段。膨润土的工业应用主要取决于蒙脱石的工艺性能，而蒙脱石的各种工艺性能又取决于其晶体结构、构造、化学组成、晶体化学性质等。 与蒙脱石伴生的各种非目的矿物，劣化了矿石的工艺性能。提纯提高矿石中蒙脱石的质量分数，充分除去伴生的各种矿物，如石英、玻屑、沸石、方解石、长石、黄铁矿等，强化膨润土某些所需要的工艺性能。人工钠化、人工提纯的钠基膨润土可满足纳米有机膨润土、功能性膨润土、蒙脱石干燥剂等更多领域应用要求。

有机膨润土的凝胶性能主要是指有机膨润土在有机溶剂中的分散性、凝胶强度、触变性和热稳定性。与水基凝胶相类似，当有机膨润土被大量有机溶剂湿润后，低分子量极性分散剂渗入层间，沿着硅氧四面体层面嵌入层间的有机阳离子空间，同时把有机阳离子长链抬高，层间距增大，形成内膨胀，单位晶胞体积增大。在溶剂的溶剂化作用下，层状集合体分离成更小的薄片，这就是分散过程。 分散的有机膨润土（蒙托石）薄片，端面呈一定量的正电荷；层面的部分有机阳离子在少量水分子和极性分散剂的帮助下，有小部分转入溶剂中，而使层面呈一定量的负电荷。溶剂化的有机膨润土（有机蒙托石）单位晶胞的层面和端面由于电性不同，因而形成了无数个单位晶胞的端面与层面的缔结（由于断键的恢复端面与端面也会发生缔结）， 形成具有一定粘度的假塑性体—即我们所说的有机膨润土凝胶。有机膨润土的凝胶性能除与生产时所用膨润土、表面活性剂的结构有关外，在使用时主要和溶剂体系有关。