膨润土具有物理化学性强

一般把分子粒径小于等于1～100nm（即10-9～10-7m)的材料称为纳米材料。膨润土的矿物学名称是蒙脱石，其分子粒径为10-11～10-9m，是纳米级的，是亿万年前天然形成的。国外把膨润土称为天然纳米材料，万用粘土。膨润土的万种用途取决于其矿物特性，一般膨润土都具有良好的粘结性、膨胀性、胶体分散性、悬浮性、吸附性、催化活性、触变性和阳离子交换性等。 膨润土的膨胀力特强，其原因是膨润土具有物理化学性强，结合水的能力强等特性，通常在与水接触24h开始水化，膨胀4～5倍，48h水化完成，变成原来颗粒体积的10～15倍甚至30倍的凝胶体。其渗透率可减至10-11cm／s。我国的膨润土资源极为丰富，遍布26个省市，储量世界 ，但开发应用的极少。我国的膨润土品质优良，性能与美国怀俄明州的一样，我国新疆的膨润土有的性能优于美国，膨润土除可用于防水材料外，还可用于沙漠化治理、污水处理、生物给养、食品、药品、纺织、轻工、石油、冶金等各行业。用我国膨润土制成的纳米防水毯、板及附属产品已通过建设部科技发展促进中心织织的专家技术鉴定，产品可供国内外广泛应用。

天然钠基膨润土的局限性

人工钠基膨润土可满足更多应用要求，天然钠基膨润土有局限性。 人工钠化干法和湿法技术都有发展。干法钠化技术现已增加微波法可干法提纯，技术先进。湿法钠化技术早已和提纯工艺相结合，是强化膨润土的工艺性能 重要的手段。膨润土的工业应用主要取决于蒙脱石的工艺性能，而蒙脱石的各种工艺性能又取决于其晶体结构、构造、化学组成、晶体化学性质等。 与蒙脱石伴生的各种非目的矿物，劣化了矿石的工艺性能。提纯提高矿石中蒙脱石的质量分数，充分除去伴生的各种矿物，如石英、玻屑、沸石、方解石、长石、黄铁矿等，强化膨润土某些所需要的工艺性能。人工钠化、人工提纯的钠基膨润土可满足纳米有机膨润土、功能性膨润土、蒙脱石干燥剂等更多领域应用要求。