膨润土为什么可以显著的提高涂料的性能？主要是因为膨润土在化工涂料中的作用分为以下几个方面： （1）膨润土在水中形成絮状物质，具有增稠效果，其分子基团可与有机粘合剂涂层结合，可提高涂层耐水性，提高涂层强度和附着力。膨润土在水介质中具有良好的悬浮和分散，膨润土的生产过程，使涂层不易沉淀，不易分层，颜色均匀，从而提高涂层悬浮液的稳定性和刷涂性能，可形成均匀的厚度，光滑平滑的涂层。基于这一点，涂层可以添加在一些重质碳酸钙中而不是轻质碳酸钙中，从而降低成本。 （2）膨润土具有一定的附着力和遮盖力，价格低廉，加入到系列的聚乙烯醇涂料中，聚乙烯醇及其填料（如轻质碳酸钙）大大降低了产品成本量。 （3）膨润土具有优良的亲水性，可塑性，膨胀性，粘结性，并且可以与水结合成胶体，膨润土破碎机在水中可释放带电离子，离子之间的电排斥在油漆中作为分散剂的作用。 在防水涂料中，高速运动的膨润土胶体颗粒和热沥青碰撞，切割，沥青破碎，糊化。 凝胶沥青颗粒中的极性材料吸附膨润土颗粒，在沥青颗粒的表面上形成胶体水合膜，降低沥青和水之间的界面张力，并防止沥青颗粒再凝聚形成稳定的 分散相，起到乳化剂的作用。 （4）膨润土具有耐寒性，在冬季低温下制备涂层仍可使用。

为了区分膨润土产品的在各个行业的应用，可根据膨润土矿中的阳离子交换种类和比例、层电荷高低以及混层矿物的特点等进行膨润土的品种、质地区分。 （1）质地区分及鉴别，膨润土分类鉴别的依据是膨润土矿中蒙脱石的含量以及阳离子交换特性、及其不同特性。不同地区的膨润土矿产区分的方法有所不同。国内各地非金属矿检测中心，都是根据蒙脱石的碱性系数将膨润土划分为钠土和钙土。膨润土生产厂家对膨润土的属性鉴别也有几种有效的实际方法。 （1）粘性，钙基土粘性小，钠基土里面的碱性系数越高，代表的钠化成本高，粘性越大，一般钙基膨润土都小于任何钠基膨润土。 （2）颜色，钠基膨润土比钙基膨润土白度要好，这是因为钠基膨润土中碱含量高，碱的白度本身大于膨润土添加到膨润土中起到钠化的作用，同时提高了白度，增加了粘稠度。 （3）手感：钠基膨润土的沾手粘性大，而钙基膨润土沾手系数小。 （4）钠基膨润土中有碱对手有腐蚀性，而钙基膨润土没有。 （5）根据八面体中离子置换的类型和数量以及层电荷来源、位置等可将膨润土划分为若干属型。 （6）天然钙基膨润土的价格便宜，而钠基膨润土的价格高，改性有机膨润土价格更高，属于深加工产品。 （7）颜色不同区别用途，红色的一般用于有机肥造粒，白色用于涂料增稠剂，黄色、紫色用于泥浆护壁使用。 （8）一般天然膨润土的使用范围受限制，而钠基膨润土不仅性能好，而且更适用于范围广，膨胀率大适合做防水材料使用，有机改性膨润土适用于触变增稠剂等 领域。